Livorno

Livorno, capital de la provincia del mismo nombre, a 18km al suroeste de Pisa, es la tercera ciudad más grande de Toscana y uno de los mayores puertos de Italia. Posee una red de pintorescos canales, puentes abombados y una animada vida callejera que se beneficia de una diversidad étnica muy poco toscana, así como numerosos establecimientos donde probar marisco de la mejor calidad.

El puerto de Livorno fue construido en la época de los Médicis. en 1618 lo declararon puerto franco e instituyeron una constitución liberal que atrajo a gente de múltiples procedencias. El antiguo Porto Mediceo tienen barcos pesqueros que vuelven rápidamente a la zona del canal y lamentablemente a menudo hay un trasatlántico amarrado que oculta las vistas al mar.

La Fortaleza Vecchia de Sangallo linda con el puerto, unos cien metros al norte del único resto de arte renacentista que queda en Livorno: la estatua de los Quattro Mori, que domina la bullisiosa carretera del paseo marítimo, en la piazza Micheli. En la extravagante Villa Mimbelli, 1km al sur en via San Jacopo, se halla el Museo Civico Giovanni Fattori, dedicado a Fattori y el movimiento macchiaioli de finales de siglo XIX.

La ancha via Grande va hacia el interior hasta piazza Grande, donde se alza el Duomo, reconstruido tras la guerra. La via Caroli rodea el Duomo y a medio camino, la via Buontalenti sale hacia el Mercato Centrale, que está en el corazón de un bullicioso mercado callejero. El canal que está cerca de allí era el límite de la ciudad portuaria de los Médicis.

Si se sigue hacia el noreste hasta la fea extensión sin árboles de la piazza della Reppublica a un lado y la Piazza XX Settembre al otro, verá el Mercantino Americano, una dotación cultural de las tropas americanas destinadas, que vende ropa sobrante del ejercito, equipo de pesca y acampada y navajas.

Desde el Mercato Centrale, la via della Madonna va al norte hasta el distrito de Venezia, el barrio más atractivo de Livorno, donde muchos de los antiguos edificios de vivienda están viniéndose abajo, y la Fortalezza Nuova está rodeada de una red de tranquilos canales. En agosto la zona cobra vida con el Effetto Venezia, un carnaval callejero gratuito de jazz y músicas del mundo.

El autobús 2 desde la estación y la piazza Grande sube hasta el santuario do Montenero, en la cumbre de una colina 6km al sur, que era un lugar de peregrinaje mucho antes de que la zona pantanosa de más abajo se poblara. Un grupo de puestos y cafés rodean la iglesia del siglo XVIII, y el viajero encontrará tranquilos senderos.

La estación de ferrocarril se encuentra 2km al este del centro; se puede tomar el autobús urbano 1 o 2 hasta la piazza Grande; los de Lazzi procedentes de Florencia, Pisa y Lucca llegan a piazza Manin. La oficina de turismo se encuentra justo saliendo de la via Cairoli, en piazza Cavour.

Hay docenas de transbordadores que salen de Livorno hasta Córcega, Cerdeña, Sicilia y las islas toscanas. Casi todos los transbordadores hacia Córcega y Cerdeña parten desde el lado de la Stazione Maríttima, al oeste del centro detrás de la Fortaleza Vecchia, pero algunos lo hacen desde Varco Galvani, bastante al oeste de la ciudad. Los transbordadores hasta Capraia y Elba salen desde el céntrico Porto Mediceo. Se recomienda preguntar en la oficina de turismo los horarios y los precios, y reservar con mucha anticipación si es verano.